テネシー州セビアビルの子供の頃、私のサンタは赤いフランネルのシャツとオーバーオールを着て、緑色のピックアップトラックを運転しました。 クリスマス前の週末、私の11人の兄弟姉妹と私は私たちの家のそばの丘の上に座り、地元のメソジスト教会のボランティアであるフレッチャーと、やはり田舎の医者であるロバートF.トーマス博士を待ちます。 私達は彼がフルーツ、キャンディー、そしてクリスマスプレゼントのバスケットを積んだ彼のシボレーでまもなく現れることを知っていました。 彼はおなかが大きいぽっちゃりした小さな男だったと私は思い出した。
彼女の祖父母、いとこ、および兄弟と一緒にいるステラ（左、腰に手）、Dolly（中段、右端）私たちは交代でFletcherの到着を見張っていました。 私たちのうちの1人が彼の緑色のピックアップを見つけて、ニュースで家に急いで戻るまで、これは何日も続きました。 「これがフレッチャーだ！」 私たちは彼が道路に上がってくるのを見たとき私たちの肺の上に怒鳴るでしょう。 その期待はそれをさらにエキサイティングで魔法のようにしました。
フレッチャーは私たちに人形のような伝統的なおもちゃをくれませんでした。 彼の贈り物は主に本（私のお気に入り）と教育的なものでした、そしてそれは私たち全員が読書を愛するようになった理由の一つだと思います。 ほとんどの子供たちのように、私たちは自然に好奇心旺盛でした。 本は知識への欲求を与えた。
2017年9月のエミー賞パーティーでステラとドリー今日でも、まったく新しいクレヨンの箱の香りが私をすぐに連れ戻します。 あなたが私たちのやり方で育ったのでなければ、それが私が私自身の塗り絵の本を持っていたことがどれほど幸せだったか想像できません。 オレンジとりんごの香りを吸い込んで、赤と白の縞模様のキャンディスティックの箱を掘り下げることだけがクリスマスでした。
フレッチャーも貧乏に育った。 彼は食べ物やおもちゃでいっぱいのブッシェルのバスケットを手渡したので、私たちの興奮した顔を見るのはとてもうれしいことでした。
誰も助けなしに成長することはなく、誰も与えることの喜びに免疫があるべきではありません。 フレッチャーのような寛大な人々は、クリスマスの頃の目の広い子供たちの生活に大きな変化をもたらします。 私は子供の頃からフレッチャーに会ったことがないし、彼に感謝する機会もありませんでしたが、少々、この話を分かち合うことが彼に感謝する私の方法です。 私たち全員に、親切の小さな行為が他の人に生涯にわたる影響を与える可能性があることを思い出させてください。
私は永遠にフレッチャーに感謝します。 私は68歳ですが、彼の優しさを思い出すことはできず、何らかの方法でそれを前払いするために最善を尽くしているというクリスマスが1つ過ぎたわけではありません。 それが、クリスマスが私にとって一番大切なことです。感謝して愛を広めることです。
このエッセイは、特別なゲスト作家からの愛された休日の思い出と伝統の物語を特集しているシリーズ、「私の好きなクリスマス」の一部です。 他の人を読むためには、ここに行きなさい。
